Santo Inácio de Loiola viveu entre 1491 e 1556. A Igreja celebra no último dia de julho a memória deste santo, cuja alma era maior do que o mundo. Passou a sua juventude em vida palaciana e leviana. Em 1521, tinha ele trinta anos, ficou gravemente ferido na batalha de Pamplona. Foi assim que, para ocupar o tempo, na falta de outros livros mais mundanos, lhe vieram parar às mãos livros como a Vida de Jesus e de alguns santos, nomeadamente de S. Francisco de Assis e de S. Domingos de Gusmão. Ao ler a Vida de Jesus, sentiu-se chamado a partir para Jerusalém, para seguir mais de perto os passos de Jesus. Ao ler a vida de S. Francisco e de S. Domingos, foi levado a pensar que, se eles fizeram o que fizeram, ele também podia fazer. E a vida de Inácio de Loiola começou a mudar. Em setembro de 1523 partiu mesmo para Jerusalém, com o intuito de permanecer na Terra Santa e de se dedicar à conversão das almas, mas foi forçado a regressar pelos franciscanos encarregados da custódia dos Lugares Santos, que temiam que fosse perseguido e, porventura, morto. Regressou ainda em 1523. Depois de alguns estudos e Exercícios Espirituais em Espanha, mas também de alguns problemas com a Inquisição, em 1528 foi estudar teologia para Paris. O seu ideal era fazer-se companheiro de Jesus, não para seu próprio deleite, mas para levar o Evangelho a toda a parte. Reuniu alguns companheiros a quem passou o mesmo ideal e o mesmo zelo. Um deles era Francisco Xavier. Destes companheiros de Jesus, nascerá a Companhia de Jesus, que hoje se encontra espalhada por todo o mundo, e está bem presente em Portugal.
Santo Inácio de Loiola, rogai por nós.
António Couto
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