Domingo XIX
1 Reis 19,9a.11-13a; Salmo 85; Romanos 9,1-5; Mateus 14,22-33
1. A Igreja primitiva considerava a Barca como figura da Igreja. Tertuliano (150-220) parece ter sido o primeiro a expressar esta temática por escrito (De Baptismo, XII, 7). E é fácil perceber a ligação: a Barca aparece como um dos lugares em que Jesus está no meio dos seus discípulos e a sós com eles. De facto, a Barca demarca um espaço privilegiado que Jesus partilha unicamente com os seus discípulos. Mais ninguém entra nesta Barca. No relato de Mateus, apenas por uma vez, e é o texto que temos a graça de escutar neste Domingo XIX (Mateus 14,22-33; cf. Marcos 6,45-52; João 6,16-21), os discípulos sobem sozinhos, sem Jesus, para a Barca e dirigem-se para a outra margem do Mar da Galileia. Jesus não sobe para a Barca com eles, mas é Ele que os força a subir para a Barca e a fazer a travessia (v. 22). Enquanto os discípulos são forçados a embarcar nesta aventura, Jesus despede a multidão e sobe ao monte para rezar a sós (v. 23). Veio a noite, e a Barca, com os discípulos a bordo, já navegava em pleno Mar. Entretanto, as ondas começaram a agitar a Barca, pois o vento era contrário (v. 24), e é sabido que estas embarcações eram pouco resistentes. A arqueologia pôs a descoberto, na costa ocidental do Mar da Galileia, nas proximidades de Magdala, uma Barca de pesca do tempo de Jesus. Media 8 metros de comprimento por 2,5 metros de largura. Já se vê que se trata de uma embarcação frágil, presa fácil dos ventos e das ondas. A Igreja como a Barca, frágeis as duas, com Jesus por perto e seguindo as suas ordens.
2. Importa sublinhar e não perder de vista que Jesus está no monte a rezar. E, no Evangelho de Mateus, o monte, muitas vezes referido neste Evangelho, traz consigo a iniciativa de Jesus e mostra-o a abraçar e a abrir caminhos novos para a nossa frágil humanidade. É assim o deserto e o monte da tentação (Mateus 4,8), que prepara o início da pregação pública de Jesus, o monte das bem-aventuranças (Mateus 5,1), o monte da oração (Mateus 14,23), o monte das curas (Mateus 15,29-31), o monte da Transfiguração (Mt 17,1.9) e, finalmente, o monte indicado por Jesus na Galileia (Mateus 28,16), monte do reencontro de Jesus com os seus discípulos e do envio por todo o mundo e todo o tempo a anunciar o Evangelho.
3. Portanto, do cimo do monte em que reza ao Pai, Jesus não deixa de velar pelos seus discípulos, atarefados a lutar com o escuro da noite, os ventos e as ondas. Esta importante cena de contornos pedagógicos em que os discípulos são, por assim dizer, atirados para a luta por Jesus, serve para fazer compreender aos discípulos que vão encontrar dificuldades e que vão ter de as enfrentar, mas que não vão conseguir resolvê-las sozinhos. Tenhamos sempre presente que esta situação foi preparada por Jesus, que forçou os seus discípulos a subir sozinhos para aquela Barca e a avançar mar adentro para a outra margem. Lição para os discípulos: é Jesus que nos envia, não para um mundo cómodo, feito à medida, mas para um mundo repleto de perseguições e adversidades. E é ainda neste contexto que os discípulos vão fazer a experiência da aparente ausência de Jesus naquela Barca, e que sozinhos não conseguem superar as provas que têm pela frente. No meio dos discípulos, na mente e no coração dos discípulos, tem de ressoar sempre aquela palavra de Jesus: «sem mim, nada podeis fazer» (João 15,5). Aparente ausência. Esta experiência serve também para Jesus ir preparando os seus discípulos para os tempos que se avizinham em que Ele deixará de estar presente fisicamente, mas em que estará presente de modo novo, não visível, palpável e sensível. Mas estará lá sempre com mansidão, sem que sequer nos apercebamos da sua presença! Não podemos é ficar de tal modo atolados nas circunstâncias e nos problemas que deixemos de ver Jesus!
4. Mas nesta noite, no monte, Jesus reza ao Pai, e não deixa de velar também sobre os seus discípulos e de vir ao seu encontro nas horas mais difíceis ou na hora de acordar. Portanto, ei-lo que vem ao encontro deles caminhando sobre o mar (v. 25). Os relatos de Mateus e de Marcos anotam a hora da chegada de Jesus: quarta vigília da noite, que o mesmo é dizer, entre as três e as seis horas da madrugada, portanto, na parte final da noite. Recordemos que a hora habitual de acordar rondava as seis horas da manhã. «Andar sobre o mar» é claramente um indicador divino, que a Escritura Santa Antiga reserva só a Deus, sendo Deus Aquele «cuja estrada é no meio do mar,/ e o seu caminho sobre as muitas águas» (Salmo 77,20; cf. Job 9,8; Habacuc 3,15). Ao ver um vulto a caminhar sobre o mar, pensaram aqueles discípulos que se tratava de um fantasma (muito em voga na mentalidade popular de então), e os índices do medo, já elevados por causa dos ventos e das ondas, subiram ainda mais face a esta nova ameaça, e gritaram de pavor (v. 26). É então que Jesus intervém, descodificando-se diante deles com uma palavra de revelação (verbo grego laléô): «Coragem! Eu sou! Não tenhais medo!» (v. 27). Sobretudo aquele «Eu sou» (egô eimi), Nome com que Deus se revela a Moisés (Êxodo 3,14) e que atravessa a Escritura Santa Antiga. Sob a proteção de Jesus, não há mais lugar para medos de espécie alguma.
5. Mateus empresta ainda a este episódio uma tonalidade própria, pois é o único dos Evangelistas a inserir o diálogo de Pedro com Jesus. Também Pedro vai caminhar sobre as águas, a seu pedido, e seguindo a ordem de Jesus: «Vem!» (vv. 28-29). Entenda-se então: Pedro caminha sobre as águas como Jesus, mas não com autoridade própria. O que Pedro faz assenta na Palavra de Jesus e na Fé que o liga a Jesus. Importante lição: Pedro faz o mesmo que faz Jesus enquanto permanecer vinculado a Jesus pela Fé. Esmorecendo a Fé em Jesus, deixando de fixar o olhar em Jesus e colocando a sua atenção apenas em si próprio e nas circunstâncias envolventes, Pedro torna-se presa fácil de outras forças e dá por si a sucumbir no meio da tempestade. Pedro como nós. Mas, sentindo o perigo, Pedro volta-se uma vez mais para Jesus, e grita: «Salva-me, Senhor!» (v. 30). E sente logo a mão de Jesus que o segura, ao mesmo tempo que o repreende: «homem da pequena fé (oligópistos), por que duvidaste?» (v. 31). Nós como Pedro. Nós como Pedro, mas também como os outros discípulos que viram tudo desde a Barca, e sentem agora o vento amainar (v. 32), e se prostram diante de Jesus, expressão cultual, e confessam a sua fé: «Verdadeiramente, Tu és Filho de Deus!» (v. 33).
6. A outra figura deste Domingo é Elias, «o fugitivo» (1 Reis 19,9-13). «Fugitivo» de si mesmo, dos seus medos, de todos e de tudo. Todos o procuram para o matar, o mundo perdeu o seu encanto e o seu sentido, e até Deus não parece ser mais o mesmo. Como esta lição está cheia de atualidade… E o certo é que este Elias, que surge solto na página, sem pai nem mãe, sem livro anagráfico, apenas com Deus do seu lado (cf. 1 Reis 17,1-24), continua a ser conduzido e comandado por Deus, que o salva da morte no deserto (cf. 1 Reis 19,5-8), e o liberta das suas próprias amarras, fazendo-o sair [SAI!] para fora do escuro e do medo (cf. 1 Reis 19,11), e abrindo à sua frente um caminho novo, tenro e frágil, como o que espera um bebé ao sair do ventre materno. Sair (yatsa’) é o verbo do Êxodo, mas é também o verbo do nascimento! Ouve-se, nesta página imensa por duas vezes: no v. 11, no imperativo: «Sai!», e no v. 13, no indicativo: «Elias saiu».
7. É assim que o menino Elias, recém-nascido e recém-libertado, assiste no Sinai à sequência teofânica antiga: vento forte, terramoto, fogo! Tudo manifestações desatualizadas e deformadas de Deus. Outra vez a sequência retórica 3 + 1, a fazer apostar toda a atenção no ponto 4! E aqui, depois do vento, do terramoto, do fogo, Elias ouve «a voz de um fino silêncio!» (1 Reis 19,12b). Entenda-se: a voz de um silêncio cortante, voz de Deus que arde e opera dentro de nós. Colagem de figuras: «A tua Palavra ardia no meu coração como um fogo devorador,/ encerrado dentro dos meus ossos», confessa Jeremias 20,9. Já Moisés tinha descoberto aquela chama viva, que ardia no meio da sarça, e que não obedecia às leis da combustão, não queimava,/ mas chamava (cf. Êxodo 3,2-4). Também os dois de Emaús sentiram o coração a arder, devido à Palavra e ao Sentido novo que abria caminhos onde caminhos não havia (Lucas 24,32). Elias encontrou essa Palavra nova na «voz de um fino silêncio» (1 Reis 19,12), escrita fina de Deus,/ com ponta de diamante,/ no coração do homem (cf. Jeremias 17,1; 31,33). E o autor da Carta aos Hebreus compara esse «fino dizer» ou «escrever» a uma espada de dois gumes, ao bisturi da Palavra, que opera dentro de nós e limpa a esclerose do nosso coração (cf. João 15,3) e o zelo estéril, que rasga o âmago do homem e lhe deixa soltas as pregas do coração (cf. Hebreus 4,12; Apocalipse 1,16). É claro que este silêncio suave não é o silêncio que Elias se preparou para fazer. Elias não se preparou para silêncio nenhum. Ele partiu para o Sinai à espera de se encontrar lá com o Deus forte e invencível, Senhor do vento, do terramoto e do fogo, que através desses poderosos elementos se expressava! Não é, portanto, o silêncio que move Elias. Não é Elias que faz silêncio! É o silêncio que faz Elias! É o silêncio que faz nascer Elias! Não sou eu que faço silêncio! É o silêncio que me faz!
8. Na lição de hoje da Carta aos Romanos, S. Paulo lembra-nos que há um amor maior, que o leva até ao ponto de desejar dar a vida pelos seus irmãos! (Romanos 9,1-5). Vê-se bem que Paulo atingiu a estatura de Cristo! (cf. Efésios 4,13).
9. Sim, anda por aí um amor maior, que é o tesouro e a pedra preciosíssima de Mateus 13,44-46, que tivemos a graça de escutar no Domingo XVII. Anda por aí a maravilha, e nós continuamos, desfocados pelo medo do vento ou da tempestade, ou à procura de maravilhas, e, sem dar por isso, estamos a perder a capacidade de cantar! Cantemos então, percorrendo as belíssimas avenidas do Salmo 85, que aqui redesenhamos com as palavras do poeta inglês John Milton (1608-1674): «Sim, a Fidelidade e a Justiça, então,/ retornarão ao encontro dos homens,/ envoltas num arco-íris, e, gloriosamente vestida,/ a Bondade sentar-se-á no meio…/ E o céu, como para uma festa,/ escancarará as portas do seu palácio excelso».
10. Sim, as avenidas são por dentro! É dentro que arde o fogo, que fala o silêncio, que opera o bisturi! Atenção, portanto, ao modo novo, intransitivo, de viver!
António Couto
