A Igreja celebra neste dia 17 de outubro a memória de Santo Inácio de Antioquia. Inácio terá nascido em Antioquia da antiga Síria (hoje Turquia) por volta do ano 35, e terá sido martirizado, atirado às feras (ad bestias), no Coliseu de Roma entre os anos 98 e 107, durante a perseguição de Trajano. Em todo o caso, ou nos últimos anos do século I ou nos primeiríssimos anos do século II.
Sínodo é a palavra que anda hoje por aí muito em voga. Mas já andava ontem e anteontem. Tem a idade da Igreja. Se examinarmos atentamente a literatura cristã antiga, descobriremos que, no seu uso cristão mais antigo, a palavra sínodo nos aparece com um significado pessoal, isto é, referindo pessoas, e não eventos. Ao que sabemos, Inácio de Antioquia terá sido o primeiro a usar o termo «sínodo» (sýnodos). Na sua Carta aos Efésios, escrita enquanto era conduzido para o martírio em Roma, escreveu Santo Inácio de Antioquia, chamado «Teóforo» ou «portador de Deus» (theóphoros), que os cristãos são sínodos (sýnodoi), entenda-se: aqueles que caminham uns com os outros. Escreveu ele: «Sede todos companheiros de caminho (estè oûn kaì sýnodoi pántes), portadores de Deus (theophóroi) e portadores do templo (naophóroi), portadores de Cristo (christophóroi), portadores do Espírito (hagiophóroi), em tudo adornados (katà pánta kekosmêménoi) com os mandamentos (entolaí) de Jesus Cristo» (Ad Ephesios 9,2; PG 5, 652), Ele que é o Sýnodos por excelência (João 14,6), o verdadeiro companheiro de caminho para os seus discípulos, chamados na origem «os discípulos do caminho» (Atos 9,2; 19,9.23; 22,4; 24,14.22).
Lê-se numa comovente exortação conservada no apócrifo Atos de Tomé, de princípios do séc. III: «Acredita em Cristo Jesus (…). Ele será teu companheiro (Sýnodos) ao longo do caminho perigoso; Ele será o teu guia para o seu reino e do seu Pai» (Acta Thomae, 103). Fica aqui, na vida e nos escritos de Santo Inácio de Antioquia e das primeiras comunidades cristãs, um extraordinário testemunho e programa de vida. Portanto, cristãos, sede sínodos, e não vos limiteis a fazer sínodos!
António Couto
