A Igreja celebra no dia 14 de agosto a memória ilustre de São Maximiliano Maria Kolbe, morto com uma injeção letal em Auschwitz a 14 de agosto de 1941, véspera da Solenidade da Assunção da Virgem Santa Maria. Sim, Maximiliano Maria tinha sido, ao longo da sua vida, um incansável apóstolo da Virgem Mãe de Deus, tendo fundado e expandido pelo mundo inteiro a chamada «Milícia da Imaculada», vindo ele a ficar conhecido como «Cavaleiro da Imaculada». Nascido em 1894, e ordenado sacerdote franciscano em 1918, lutou com todas as suas forças e fraquezas, da Europa até ao Japão, para onde partiu como missionário, para implantar um mundo à imagem da grandeza de Jesus e da Virgem Imaculada. Regressado à Polónia, crescia cada vez mais a sua oração e pregação direta e através de jornais, revistas e da rádio. Foi preso pela Gestapo, e libertado. Com invulgar clarividência e inaudita coragem, escreveu então no Cavaleiro da Imaculada, jornal de periodicidade mensal com tiragem superior a um milhão de exemplares: «Ninguém no mundo pode mudar a verdade. O que podemos fazer é procurá-la e servi-la, quando a tivermos encontrado. O conflito real de hoje é um conflito interno. Mais além dos exércitos de ocupação e das hecatombes dos campos de extermínio, há dois inimigos irreconciliáveis no mais profundo de cada alma: o bem e o mal, o pecado e o amor. De que nos adiantam vitórias nos campos de batalha, se somos derrotados no mais profundo das nossas almas?».

Foi então novamente preso e levado para Auschwitz em fevereiro de 1941. Tendo fugido um prisioneiro, os guardas sortearam dez prisioneiros para morrer à fome e à sede no chamado bunker da morte. A funesta sorte não saiu a Maximiliano. Mas caiu, entre outros, sobre um pobre marido e pai. Sensibilizado, Maximiliano ofereceu-se para morrer em vez dele no bunker da fome. Como ao fim de 15 dias, ainda estava vivo, foi-lhe então aplicada uma injeção letal. Foi canonizado em 1982, com a presença comovida e agradecida em Roma do homem por quem Maximiliano Maria deu a vida.

São Maximiliano Maria Kolbe, ensina-nos a rezar e a amar até dar a vida. E ensina-nos também, porque, por vezes, andamos muito equivocados que «Ninguém no mundo pode mudar a verdade».

António Couto