A Igreja celebra hoje, dia 17 de outubro a memória litúrgica de Santo Inácio de Antioquia. Santo Inácio de Antioquia foi o sucessor de São Pedro como Bispo de Antioquia. Santo Inácio foi, com certeza, o primeiro «Padre da Igreja» a usar a palavra «Sínodo», dando-lhe, todavia, um sentido mais forte do que nós hoje fazemos. Sínodo é a palavra que anda hoje por aí. Mas já andava ontem e anteontem. Tem a idade da Igreja. Se examinarmos atentamente a literatura cristã antiga, descobriremos que, no seu uso cristão mais antigo, a palavra sínodo nos aparece com um significado pessoal, isto é, referindo pessoas, e não eventos. Na sua Carta aos Efésios, escrita enquanto era conduzido para o martírio em Roma, onde foi atirado às feras no Coliseu, nos últimos anos do séc. I ou nos primeiríssimos anos do séc. II, durante a perseguição de Trajano, escreveu Santo Inácio de Antioquia (35-107), chamado «Teóforo» ou «portador de Deus» (theóphoros), que os cristãos são sínodos (sýnodoi), entenda-se: aqueles que caminham uns com os outros. Escreveu ele: «Sede todos companheiros de caminho (estè oûn kaì sýnodoi pántes), portadores de Deus (theophóroi) e portadores do templo (naophóroi), portadores de Cristo (christophóroi), portadores do Espírito (hagiophóroi), em tudo adornados (katà pánta kekosmêménoi) com os mandamentos (entolaí) de Jesus Cristo» (Ad Ephesios 9,2; PG 5, 652), Ele que é o Sýnodos por excelência (João 14,6), o verdadeiro companheiro de caminho para os seus discípulos, chamados na origem «os discípulos do caminho» (Atos 9,2; 19,9.23; 22,4; 24,14.22). Lê-se numa comovente exortação conservada no apócrifo Atos de Tomé, de princípios do séc. III: «Acredita em Cristo Jesus (…). Ele será teu companheiro (Sýnodos) ao longo do caminho perigoso; Ele será teu guia para o seu reino e do seu Pai» (Acta Thomae, 103). Portanto, cristãos, sede sínodos, e não vos limiteis a fazer sínodos!

António Couto