Hoje, dia 21 de setembro, é Domingo, e a Igreja celebra naturalmente o Dia do Senhor. Se não fosse Domingo, a Igreja celebraria a Festa de São Mateus, Apóstolo e Evangelista, pois o dia 21 de setembro é o seu dia. Por isso, aqui inserimos umas linhas sobre ele. Mateus era publicano de profissão. O termo publicano deriva do termo latino publicanus, que designa coletor de dinheiro público. O posto de cobrança de Mateus situava-se um pouco a norte de Cafarnaum, junto da estrada internacional que ali passava, lugar de passagem, e que ligava o Egito à Mesopotâmia. Como publicano, Mateus estava ao serviço do poder ocupante, o império romano, e cabia-lhe a tarefa odiosa de cobrar impostos aos seus concidadãos judeus para os entregar às autoridades romanas. Era, pois, naturalmente mal visto e odiado pelos judeus, que diariamente o insultavam e enchiam de nomes feios.

Até que um dia passou pela banca de impostos de Mateus um homem chamado Jesus, que, em vez de o insultar, poisou nele o seu sereno olhar de amor, e disse: «Segue-me!». A resposta de Mateus foi imediata. Atingido no coração por um olhar novo e uma palavra nova, Mateus levantou-se e seguiu Jesus. Afinal, era a primeira vez que alguém o tratava como seu igual! O passo seguinte foi uma Festa que Mateus ofereceu aos seus amigos, publicanos e pecadores como ele, e a Jesus e aos seus discípulos. É aqui que nasce o Apóstolo e Evangelista São Mateus.

São Mateus, roga por nós e por todos os que desconhecem Jesus e não sabem o que é um olhar de Amor e de Perdão.

António Couto